冰糖葫芦最开始，源于中国北方地区的一种传统小吃。据传最早起源于宋朝，当时只是简单的用山楂串起来，蘸上麦芽糖或者蜂蜜制成的一种甜品。随着时间的推移，这种小吃逐渐流传开来，并且在不同的地区形成了各具特色的风味。

到了明清时期，冰糖葫芦的制作工艺得到了进一步的发展和完善。不仅山楂成为了主要原料，还加入了各种水果如草莓、葡萄等，使得这种小吃更加丰富多彩。而糖衣也从最初的麦芽糖和蜂蜜，发展为现在使用的冰糖，使得口感更加酥脆甜美。

如今，冰糖葫芦已经不仅仅是一种小吃，更成为了一种文化符号，代表着中国的传统文化和民间智慧。无论是在街头巷尾的小摊上，还是在大型的美食节上，都能看到它的身影，吸引着无数人的目光和味蕾。