孔明灯，又称天灯或许愿灯，是一种传统的中国手工艺品。它由轻质纸张制成的灯笼和一个燃烧装置组成。当燃烧装置点燃时，产生的热气体会使孔明灯内部的空气温度升高，密度降低，从而使得整个装置的平均密度小于外部冷空气的密度。根据阿基米德浮力定律，任何浸没在流体中的物体都会受到向上的浮力，其大小等于该物体所排开流体的重量。因此，当孔明灯内的气体密度低于外部空气时，孔明灯就会受到向上的浮力，从而升空。

孔明灯的升空高度和持续时间取决于多个因素，包括灯笼的大小、材料、燃烧装置的设计以及外部环境条件如风速和气温等。为了确保安全使用，现代孔明灯通常采用易燃材料制成，并且设计有防止火焰直接接触外层纸张的安全措施。孔明灯不仅在中国广受欢迎，在世界各地也被视为一种美丽的夜空装饰品，承载着人们的美好愿望与祝福。